Fattiggutten Charlie Bucket tilbringer mesteparten av tiden på å drømme om all den sjokolade han elsker, men som han ikke har råd til å kjøpe. En dag kommer imidlertid en kunngjøring som vekker begeistring verden rundt: Willy Wonka skal åpne fabrikken sin for en dag og vise dens hemmeligheter for fem heldige barn som kan finne gullbilletter gjemt i fem tilfeldige sjokoladeplater.